El Topo - 350m - ED5 - 8a max/ 7a+/b obl

Fin de la saison estivale.

Entre boulot et chaleur, on ne peut pas dire que l'été fut prolifique en terme d'escalade...

Du coup il est l'heure de se remettre la caisse, et pour ça rien de tel que faire un peu de grande voie !

Bon, il faut avouer qu'une "remise en forme" dans l'une des voies les plus dures du Verdon, c'était un projet ambitieux.

Mais l'idée de passer deux jours immergés sur LE pilier des gorges, à rigoler et se faire rouster dans l'une des voies les plus pures de l'Escales, a comme qui dirait, "pris le dessus"...

El Topo est initialement une voie d'artif ouverte en 1981 par Marco Troussier.

Depuis 2008, l'itinéraire et l'équipement ont été intégralement revus et pensés pour le libre,  et ce, pour notre plus grand bonheur !

Elle offre ainsi un itinéraire d'ampleur, sur ce que le Verdon a de meilleur a offrir : des dalles gazeuses et démoniaques où si l'on retire une prise, ça ne passe plus, et ce, même dans le 6c...

Ainsi, à l'image des autres voies du secteur, même si elle est très bien équipée, l'escalade y est réellement exigeante et certains passages bien obligatoires (pas loin de 7b je pense). Les crochets pourront alors s'avérer utiles ;p

1ER JOUR :

L1 - 6c : Longueur un peu bloc au tout début. Sur certains topos elle est cotée 7a, mais j'ai trouvé une méthode avec une bonne verticale à droite et je n'ai du coup strictement rien vu de dur... Le départ est en commun avec "la pâte demande", ne pas partir à droite donc, mais faire la longue traversée à gauche qui rejoint une fissure déversante un peu physique à gauche du toit. Relai confort sur une petite terrasse.

L2 - 6b : Longueur qui ne paye pas de mine d'en dessous mais qui est pourtant très jolie! Traversée puis ascendance à gauche qui déroule pour faire relai sous le bombé.

L3 - 6c/+ : Bien traverser à gauche pour monter droit dans le gros dévers. Il y a des grosses prises, mais elles sont loin!

Le premier bac a sérieusement craqué à notre passage, et au vu du bruit il ne restera pas longtemps en place. Attention donc ! Surtout que sans lui, la cotation ne sera plus du tout la même... Fin de la longueur moins jolie, qui mène sur une énorme vire.

L4 - 7b : Longueur de couenne qui ne donne pas forcément envie, mais qui est en réalité super classe !

On monte droit dans le dévers (grosses prises), puis on traverse à gauche sur une rampe de gros trous incroyables. À la fin de la traversée on comprend que c'est là que ça va se jouer.  Avec un bon talon-main, on arrive à aller chercher la première réglette qui semble être à l'autre bout du cosmos, puis deux autres prises à serrer pour finir dans un gros bac. Fin de la longueur engagée mais il n'y a rien de dur. Relai confort sur une terrasse à droite.

L5 - 7a : On rentre dans le vif du sujet. C'est ici que l'escalade façon "dalle à petites prises" démarre. En ascendance à droite vers le beau caillou "gris-verdon" puis tout droit. Plus on monte et plus c'est technique. Ne pas hésiter à louvoyer pour chercher les zones de rocher où ça passe :p

L6 - 7b+ : On est déjà à la 6ieme longueur, mais c'est seulement à partir d'ici que ça commence à se jouer !

Sortez les chaussons affutés car cette courte traversée se passe essentiellement sur prises micros, où il faut prendre le temps de bien s'organiser pour aller chercher les suivantes. Le dernier pas avant le relai est impressionnant mais pas si dur si l'on reste les pieds très bas.

L7 - 7b+ : Dame nature nous a fait cadeau du minimum syndical pour celle-ci ! Départ très technique sans être trop dur, puis on quitte la fissure pour un mur à trou d'anthologie. Plus on monte moins il y a de prises, avec un crux obligatoire sous le relai qui peut laisser quelques souvenirs! 

On récupère tout nos bagages laissaient ici le matin, et on attaque les deux dernières longueurs avant faire le bivouac :

L8 - 6c+ : Là encore c'est épuré. Le passage avant le relai semble lunaire, pourtant il y a juste ce qu'il faut où il faut. Bien rester concentré tout de même, et ne pas hésiter à monter les pieds hauts, voir très haut.

L9 - 7a : Micro longueur de 4 dégaines, dans un rocher moyen et équipé un peu expo... Attention, le pas de bloc n'est pas si facile que ça et il faut réussir à aller chercher le troisième point ! Après ça, ça va mieux.

L8 et L9 doivent surement être faisable en une seule longueur.

On place ici le portaledge pour un bivouac bien mérité!!!!

2EME JOUR :

5 longueurs avant le sommet, mais c'est sur cette deuxième partie que le plus dur se joue...

L10 - 7b+ : Longueur d'anthologie ! 50m d'escalade qui vous liquéfie de bon matin :)

Petite dalle technique au départ, pas si dure si on fait ce qu'il faut puis on attaque les 40m de fissures déversantes. Il faut garder le moral car c'est globalement un petit pas => un repos => un petit pas => un repos =>....

15m avant le relai, et quand les points commencent à s'éloigner, on peut enfin se détendre pour savourer une escalade en 6b/c sur gros bac, dans une ambiance des plus gazeuses!! Relai sur une micro terrasse

L11 - 7c : Là encore ça marque des points! Escalade épurée qui démarre avec une vingtaine de mètres en 7a technique, gros repos puis 15m qui ne vous lâchent plus jusqu'au relai. On attaque la section par un petit pas de bloc compliqué à négocier pour aller chercher une grosse verticale-verrou à gauche, puis une envolée sur prises et fissure moyennes, où il faut garder assez de lucidité pour trouver les petits trous qui serviront de pieds, et ce, jusqu'à avoir le relai sous le nez.

Relai plein gaz !

L12 - 6c+ : Traversée à droite pas simple au départ du relai, puis on remonte facilement jusqu'à une petite baume perchée.

Relai 4 étoiles!

L13 - 8a : Longueur crux, perchée à 300m de haut.... C'est juste majeur !

En gros, un pas à calage dans le premier mur, gros repos, traversée à droite avec un équipement vraiment étrange :

ça grimpe 2m sous le point, avec des prises moyennes et des mauvais pieds avant de remonter au niveau du point (beaucoup trop à droite). De là, nouveau repos puis final de 2 mouvements avec 0 pied...

Longueur assez facile à faire en artif si on est complètement mort, sauf la traversée pour aller chercher le relai juste après le crux, qui peut demander un peu d'attention ;)

L14 - 6c : Dernière longueur plus facile que les autres dans cette cotation, par contre plus engagée. Étant donnée que l'on est plus très frais arrivé là, à ne pas sous estimé non plus :p

Bilan : Une grosse base qui se mérite !

Je pense sans hésiter qu'elle fait partie des plus belles lignes du Verdon... Par contre pour viser l'enchainement, il vaut mieux avoir la marge et être affuté pour ce style d'escalade.

Excepté L9, tout est incroyablement majeur avec un équipement bien pensé. Ce n'est jamais engagé sauf dans du facile, tout en restant obligatoire avec régulièrement des pas au dessus du point. L'avantage c'est que tout se passe plus ou moins dans du rocher à goutte d'eau, du coup avec un ou deux crochets on doit toujours pouvoir s'en sortir.

Si jamais, possibilité aussi de partir dans "La Demande" au niveau de R8 ou R9, ou de réchapper car la ligne de rappel est souvent proche.

Si vous souhaitez plus d'infos, n'hésitez pas à me contacter !